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Guía sobre las monedas digitales más importantes

La criptomoneda es una moneda digital que no depende de los bancos centrales o terceros de confianza para verificar las transacciones y crear nuevas unidades monetarias. En cambio, utiliza criptografía para confirmar transacciones en un libro mayor distribuido públicamente llamado blockchain.

Esa definición puede parecer francamente críptica en este momento. Pero, al final de esta descripción general, no necesitará una clave de descifrado para comprender la criptografía.

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Hay miles de criptomonedas diferentes en circulación, cada una con valores variables. La primera criptomoneda, Bitcoin (CRYPTO:BTC), fue desarrollada en 2009 por un programador utilizando el seudónimo Satoshi Nakamoto.

En un libro blanco de 2008 titulado, “Un sistema de efectivo electrónico peer-to-peer”, Nakamoto proporciona la primera descripción de blockchain. Blockchain es la tecnología que permite que la criptomoneda funcione como monedas emitidas por el gobierno (fiat) sin la participación de ningún banco central o tercero de confianza.

Específicamente, blockchain resuelve el “problema del doble gasto” asociado con el efectivo digital. Dado que la información digital se copia fácilmente, el dinero digital requiere un mecanismo que evite de manera confiable que una unidad monetaria se “duplique” o se gaste más de una vez.

El sistema financiero mundial, como entidad colectiva, ha sido históricamente responsable de establecer y garantizar la legitimidad de las transacciones monetarias.

La validez de esta moneda digital se establece y mantiene sin ninguna participación de los bancos centrales del mundo. En cambio, los libros de contabilidad de las transacciones de criptomonedas se mantienen públicamente. Las transacciones verificadas por la tecnología blockchain son inmutables, lo que significa que no se pueden cambiar. Eso evita que los hackers produzcan registros de transacciones fraudulentas y establece la confianza entre los usuarios.

Beneficios ambientales de los parques y espacios abiertos

Beneficios ambientales

Intuitivamente, los parques y las tierras protegidas tienen un efecto positivo en el medio ambiente. ¿Qué podría ser más “ecológico” o “verde” que preservar los parques y los espacios abiertos? Los beneficios ambientales como la mejora de la calidad del agua y del aire, el aumento de la biodiversidad y la protección del hábitat y la reducción de los gases de efecto invernadero (GEI) son todos inherentes a una estrategia que protege y preserva la tierra. 

Sin embargo, los detalles de estos beneficios ambientales y los mecanismos detrás de ellos, a menudo son menos obvios. Además, los beneficios ambientales suelen ser difíciles de cuantificar y es posible que no reciban tanta consideración como los que son fácilmente cuantificables. 

Esta sección intenta identificar y describir estos efectos ambientales clave, así como los posibles inconvenientes o desafíos de preservar parques y terrenos abiertos en toda la región.

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Es interesante notar que los dos contaminantes de criterio para los cuales la región está en incumplimiento, el ozono y el PM-10, están relacionados con la temperatura. El ozono se crea a temperaturas elevadas, y el PM-10 tiende a permanecer mezclado en la atmósfera durante más tiempo en climas más cálidos (sitio web de la USEPA, 2008). La vegetación dentro de los parques y terrenos naturales juega un papel importante en la reducción de las temperaturas y el secuestro de carbono en las áreas desarrolladas. Los bosques, pastizales y otras tierras con vegetación natural en los EE. UU. absorben entre el 20 y el 46 % del total de las emisiones de gases de efecto invernadero de los EE. UU. (USEPA 2008). Sin preservación, estos parques y terrenos naturales podrían desarrollarse y se perderían los beneficios de secuestro de carbono, ahorro de energía y enfriamiento.

Calidad del agua mejorada

La preservación de terrenos abiertos y la creación de zonas verdes preserva los procesos naturales de infiltración y limita la impermeabilidad, los cuales están íntimamente relacionados con la gestión de aguas pluviales y la calidad del agua. Un estudio de 1993 realizado por Illinois State Water Survey estimó el valor de los espacios abiertos para el almacenamiento en terrenos inundables, incluida la recuperación de aguas residuales, la reducción de la contaminación y la recarga de acuíferos en más de $52,000 por acre en la región de Chicago (IL Environmental Council, 2007).

A medida que aumenta la cantidad de impermeabilidad en una cuenca, aumenta la velocidad y el volumen de la escorrentía de aguas pluviales, lo que puede tener varios impactos ambientales: aumento de las inundaciones, la erosión y las cargas de contaminantes en las aguas receptoras; disminución de la recarga de aguas subterráneas y del nivel freático; cauces y caudales alterados; y hábitat acuático deteriorado. La investigación ha verificado la fuerza de esta correlación entre la cantidad de impermeabilidad en una cuenca de drenaje y la calidad del agua, con un umbral de impermeabilidad aceptado del 10%, por encima del cual la calidad del agua se deteriora (Schueler, 2000).

También existe una correlación entre la ubicación del desarrollo, o las superficies impermeables, dentro de una cuenca y la calidad del agua. En un paisaje natural, las aguas pluviales que no se infiltran se escurren hacia los cursos de agua, pero no sin viajar primero a través de los bancos de los arroyos con vegetación, por lo que se ralentizan y se filtran. Sin embargo, cuando se desarrolla una cuenca, las aguas pluviales generalmente se canalizan a través de sistemas de alcantarillado y zanjas de drenaje pavimentadas. A medida que esto ocurre, se canaliza, acumulando velocidad y contaminantes a lo largo del camino, y se vacía de una sola vez al final de la tubería, generalmente directamente en un arroyo. Los contaminantes fluyen directamente desde la carretera o el estacionamiento, sin ninguna oportunidad de filtración, y la velocidad del agua recorre el lecho del río, causando erosión y, a menudo, provocando inundaciones río abajo (Brabec, 2002). Las zonas de amortiguamiento ribereñas pueden prevenir algunos de estos impactos nocivos. Al crear zonas de amortiguamiento alrededor de los arroyos y cuerpos de agua, las aguas pluviales se pueden infiltrar, filtrar y ralentizar antes de ingresar a las vías fluviales. Ayudan a permitir que el ciclo hidrológico funcione de forma más natural (Lehner et al, 1999).

Los investigadores han intentado identificar un umbral de tamaño o distancia en el que los amortiguadores son más efectivos, con resultados variables. La regla general parece depender del tamaño de la cuenca de drenaje, ya que las cuencas más grandes requieren amortiguadores más grandes (Brabec, 2002). Hay evidencia que sugiere que la protección de las cabeceras tiene un mayor impacto porque las perturbaciones aguas arriba se trasladan a más millas de corriente (Maxted y Shaver, 1998).

Preservar los espacios abiertos y crear parques y vías verdes son herramientas clave para limitar la impermeabilidad y crear zonas de amortiguamiento ribereñas en una cuenca. Estos programas suelen ser los medios específicos para implementar objetivos de gestión del crecimiento más amplios, pero también se pueden considerar como uno de los medios más rentables para reducir y gestionar la escorrentía de aguas pluviales y proteger la calidad del agua (Schueler, 2000). Al concentrar los esfuerzos para preservar y proteger los espacios abiertos en aquellas tierras alrededor de las vías fluviales, los objetivos de calidad del agua pueden coincidir con los objetivos de gestión del crecimiento. Estas tierras ribereñas a menudo son el objetivo de la protección de espacios abiertos por otras razones: ofrecen un buen hábitat o son estéticamente atractivas, pero también ayudan a proteger la calidad del agua, sirviendo como amortiguadores para la escorrentía de aguas pluviales o preservando los procesos de infiltración natural. Por el contrario, los esfuerzos para proteger la calidad del agua pueden impulsar la conservación de la tierra. Los municipios pueden utilizar herramientas como la reducción de zonas, los requisitos de espacios abiertos, las subdivisiones/diseños de conservación o la transferencia de derechos de desarrollo para mejorar la calidad del agua, todo lo cual puede resultar en la preservación de las tierras naturales.

Corredor del río Des Plaines

Compuesto por varias reservas forestales del condado de Lake y del condado de Cook, el corredor del río Des Plaines viaja a lo largo del río del mismo nombre formando un tramo casi continuo de espacio abierto durante casi 50 millas. Aunque las motivaciones detrás de la protección de las diferentes reservas que componen el corredor son variadas, la concentración de parques alrededor del río deja claro que proteger la calidad del agua parece ser un objetivo importante.

En áreas más urbanas, donde la impermeabilidad es mucho más alta que el 10 %, los parques y los espacios abiertos también pueden desempeñar un papel en la gestión de las aguas pluviales y la calidad del agua. Pueden proporcionar beneficios de infiltración natural, especialmente si tienen vegetación con árboles maduros: filtros naturales de contaminación. Según la especie y las condiciones del suelo, los árboles pueden absorber una cantidad considerable de agua, así como nitratos, fósforo y potasio que contaminan el agua, y mantenerla fuera del flujo hacia el alcantarillado pluvial (sitio web de American Forests). 

Además, los parques urbanos pueden ser lugares para las mejores prácticas de gestión estructural (BMP, por sus siglas en inglés) que ayudan con las aguas pluviales, como humedales construidos, estanques de detención/retención o jardines de lluvia. Estas BMP ayudan a desacelerar y almacenar las aguas pluviales, lo que les permite infiltrarse lentamente en el suelo o escurrirse hacia los sistemas de alcantarillado, pero a un ritmo más lento y con cierta filtración natural (Schueler, 2000). Esto ayuda a evitar que el cuerpo de agua receptor sea “golpeado” por contaminantes o escorrentía a mayor temperatura después de una tormenta. El método tradicional de recolectar la escorrentía de aguas pluviales transfiere el agua de la manera más eficiente posible a un sistema de canaletas, alcantarillas y zanjas de drenaje. 
Un enfoque más moderno es mover el agua lentamente a través de las ciudades, lo que permite la infiltración en el sitio, minimizando así las inundaciones y manteniendo la calidad del agua y siempre obteniendo beneficios comerciales.

De esta forma los jóvenes pueden evitar contaminar 

Mejora tu lonchera

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Las bolsas de plástico son aburridas y, a menudo, terminan donde no las queremos, como el océano. En su lugar, actualícese a una lonchera reutilizable para ahorrar tiempo y basura, dice Kyle Michaud, autor de The Significance of Sustainability y fundador de VegFest. Además, ¿qué tan genial es un almuerzo empacado en un recipiente con forma de BB8 de Star Wars?

Cambia las botellas de agua de plástico por bambú o aluminio

Beber una botella de agua es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud (¡vaya!), pero para mantener el medio ambiente tan saludable como usted, deshágase de las botellas desechables y elija una reutilizable, dice Michaud. Para obtener más puntos ambientales, elija uno hecho con un recurso renovable como el bambú. Y si tiene que optar por una botella de agua de plástico, he aquí por qué no debe reutilizarla.

Reúne los libros de tu bebé para una colecta de libros

Eres un campeón lector. (¡Después de todo, estás leyendo esto!) Así que toma todos esos libros viejos que son demasiado fáciles para ti ahora y dónalos a la colecta de libros de tu escuela o biblioteca, dice Michaud. Se mantendrán fuera del vertedero y un niño más pequeño podrá disfrutar de sus libros de Capitán Calzoncillos.

Elige 5 juguetes usados ​​en buen estado para dar a la caridad

Lo más probable es que tu habitación esté repleta de juguetes divertidos, incluido un montón con el que ya no juegas. Empaque todos sus juguetes que todavía estén en buenas condiciones para jugar y póngalos en una caja para donarlos a un refugio local, el Ejército de Salvación u otra organización benéfica, dice Michaud. Bonificación: ¡hará que la limpieza de tu habitación sea mucho más fácil!

Use baterías recargables en sus controladores de juegos

Las baterías recargables son como las baterías normales, excepto que una vez que se agotan, puede colocarlas en un cargador y devolverlas a la vida. No solo protege el medio ambiente al usar menos baterías (y nunca tirar las baterías viejas a la basura), sino que será más rápido y más fácil encontrarlas y mantener sus juegos en funcionamiento, dice Michaud.

Inventar cosas nuevas a partir de cosas viejas.

Tu imaginación es tu herramienta más poderosa y puedes ponerla a trabajar para encontrar nuevos usos para artículos viejos, dice Jaunine Fouché, D.Ed., directora de educación ambiental en Milton Hershey School. “Puede usar rollos de papel higiénico pegados con papel en la parte inferior para ayudar a mantener sus crayones ordenados”, dice ella. “O intente unir tubos de toallas de papel y colocar la parte superior de una caja de pizza en la parte superior para hacer una mesa de noche perfecta”.

No aplastes esa araña

Es totalmente comprensible si tu primer instinto cuando ves un insecto que se arrastra es pisarlo (o gritarle a tu mamá que venga a aplastarlo), pero los insectos son una parte muy importante de un ambiente saludable y los necesitamos, dice Fouché. . En lugar de matarlos, atrápalos en una taza y llévalos afuera, donde puedan hacer su trabajo.

Conviértete en “El Desenchufador”

Todo el mundo necesita una identidad de superhéroe, y la suya puede ser The Unplugger, salvando el mundo (y la electricidad) un electrodoméstico a la vez. “¿Sabías que incluso si no estás usando cosas, como la tostadora, aún pueden consumir electricidad si permanecen enchufadas?” dice Michelle Pettit, especialista en clima y sostenibilidad de Just Energy. “Asegúrate de desenchufar las cosas cuando no las estés usando para que hagas tu parte para no agotar la energía de la tierra”.

Comparte ropa

“La ropa nueva que ves en la tienda en realidad puede ser realmente dañina para el medio ambiente porque a menudo requiere mucha agua, electricidad y tintes y productos químicos fuertes para fabricarla”, dice Pettit. En lugar de pedir siempre ropa nueva, trata de pedirles a tus amigos o hermanos mayores la ropa que les ha quedado pequeña pero que aún es genial. O pídeles a tus padres que te lleven de compras a una tienda de segunda mano.

Sea su propio diseñador de moda

El hecho de que hayas superado o manchado algo, o que tenga un pequeño agujero, no significa que no puedas seguir usándolo, dice Pettit. Usa pintura, tijeras e hilo para hacer un nuevo estilo o convertirlo en algo completamente diferente, agrega.

Usa lápices reciclables que se conviertan en flores.

Estos geniales lápices ecológicos Sprout funcionan como un instrumento de escritura y un divertido experimento científico. Escriba con ellos hasta que sean demasiado cortos para usarlos. Luego plante los tallos en macetas y observe cómo se convierten en hierbas, vegetales o flores.

Deshazte de las pajitas

Verdad: Las pajitas flexibles hacen que beber leche sea mucho más divertido. Pero esas mismas pajillas de plástico pueden tomar

El papel tiene dos caras por una razón, y es que puedes tener el doble de espacio para dibujar o escribir sin usar papel adicional, dice Kandall. Asegúrese de usar ambos lados antes de buscar una nueva hoja y reutilice los trozos de papel en otros proyectos de arte.

compartir coche a la escuela

¿Te encanta salir con tus amigos? ¿Te gustaría tener una buena excusa para hacerlo sin tener que hacer tus tareas primero? Hable con sus padres sobre cómo organizar viajes compartidos en automóvil a la escuela, práctica de fútbol y otras actividades en el vecindario, dice Karen Whittier, educadora de la primera infancia, ingeniera y fundadora de Play and Grow. Pasarás más tiempo con tus amigos y tus padres pasarán menos tiempo en el auto. Y, oh sí, estarás ayudando al medio ambiente.

Únete (¡o inicia!) un colectivo de juguetes

Muchas comunidades tienen grupos donde los niños pueden intercambiar juguetes de los que están cansados ​​por juguetes de otros niños de la misma edad. Te quedas con la caja de juguetes durante un mes, juegas con ellos y luego los cambias por una caja diferente el próximo mes. También hay compañías que se especializan en “alquiler” de juguetes, dice Whittier, donde te envían una caja de juguetes para jugar y luego la devuelves cuando estás cansado. Muchos juguetes divertidos y nada se desperdicia.

Hacer arte con basura

Tapas de botellas, bolsas de regalo, calcomanías viejas, palitos de helado y otros artículos pueden parecer basura para los adultos, pero en las manos del niño adecuado, pueden transformarse en móviles geniales, atrapavientos u otros proyectos de arte, dice Whittier.

Crea divertidos recordatorios de ahorro de energía

Puede que seas bueno apagando luces y grifos, cerrando puertas y desenchufando electrodomésticos, pero eso no significa que todos en tu casa lo sean (especialmente, ejem, los adultos). Esto enfocado a ayudar a los jóvenes a no contaminar.

El medio ambiente: El agua limpia es vida, salud, alimento, ocio y energía

Incluso los contaminantes del aire liberados por el transporte y la industria pueden depositarse en ríos, lagos y mares y afectar la calidad del agua. Nuestro uso del agua puede alterar los niveles de temperatura y salinidad de los océanos. En general todo el medio ambiente 

El agua utilizada para la refrigeración en el sector energético puede ser significativamente más caliente que el agua. Del mismo modo, los procesos de desalinización pueden devolver la salmuera con altas concentraciones de sal al medio marino. Al final, lo que devolvemos a la naturaleza suele ser muy diferente de lo que extrajimos. Además, no siempre lo devolvemos a donde lo extrajimos.

El medio ambiente: El agua limpia es vida, salud, alimento, ocio y energía

Noticias de empresas latinoamericanas con visión en la estabilidad y cuidado ambiental:  La Corporación Multi Inversiones es un ejemplo de compañía preocupada por el desarrollo sostenible. 

Durante las últimas cuatro décadas, Europa ha logrado avances significativos en la regulación de la calidad del agua, el tratamiento de sus aguas residuales y la protección de sus especies y hábitats marinos y de agua dulce. Las políticas de la UE abordan una amplia gama de cuestiones, desde el agua potable, las aguas residuales urbanas, la protección de los hábitats, la designación de áreas marinas protegidas y la calidad de las aguas de baño hasta las inundaciones, los plásticos de un solo uso, las emisiones industriales y las restricciones en el uso de productos químicos peligrosos. Estas leyes específicas de la UE se ven reforzadas por programas y leyes generales, como el Séptimo Programa de Acción para el Medio Ambiente, la Directiva marco sobre el agua y la Directiva marco sobre la estrategia marina.

Y los europeos se preocupan por la calidad de su agua. No es casualidad que la primera iniciativa ciudadana de la UE, Right2water, que contó con el apoyo de más de 1,8 millones de signatarios, fuera sobre el agua. Los programas de sensibilización combinados con tecnologías de uso eficiente del agua e inversiones en la gestión de fugas han dado como resultado un ahorro real de agua en toda Europa. La cantidad total de agua extraída en Europa ha disminuido un 19 % desde 1990. Hoy en día, más del 80 % de la población europea está conectada a una planta de tratamiento de aguas residuales urbanas, lo que reduce significativamente la cantidad de contaminantes que ingresan a los cuerpos de agua.

Nuestro reciente informe sobre el estado del agua muestra que alrededor de las tres cuartas partes de las masas de agua subterránea de Europa tienen un buen estado químico: están limpias.

El seguimiento periódico de la calidad de las aguas de baño mostró que alrededor del 85 % de las zonas de baño de la UE supervisadas en 2017 eran «excelentes». Más del 10 % de los mares de Europa han sido designados áreas marinas protegidas para ayudar a preservar las especies y los hábitats marinos. Todas estas son mejoras muy alentadoras. Sin embargo, a pesar de los progresos realizados, el estado ecológico y químico de las aguas superficiales de Europa sigue siendo motivo de preocupación.

De las aguas superficiales, solo alrededor del 39 % alcanzó el objetivo de la UE de un estado ecológico mínimo “bueno” o “alto” durante el período de seguimiento, mientras que el 38 % logró un estado químico “bueno”. El estado químico deficiente se debe en parte a que los contaminantes (por ejemplo, los nitratos de la agricultura) no desaparecen sin más. El agua absorbe y mueve los contaminantes y estos terminan acumulándose en lagos y océanos. Muchos ríos han sido físicamente alterados o impactados por las actividades humanas, afectando la migración de peces río arriba o el flujo de sedimentos río abajo.

Muchas poblaciones de peces marinos están sobreexplotadas, lo que amenaza la supervivencia de poblaciones enteras de peces. Especies exóticas invasoras propagadas por transporte marítimo oa través de canales, poniendo en peligro a las especies locales. La basura marina, dominada por los plásticos, se encuentra en todos los rincones del mundo, desde el Ártico hasta las islas deshabitadas del Pacífico. Y, desafortunadamente, incluso si evitamos que nuevos contaminantes ingresen a los cuerpos de agua, enfrentamos el legado de todos los contaminantes liberados al agua hace décadas o, como en el caso del mercurio, hace siglos. Y las generaciones futuras se enfrentarán al legado de nuestros lanzamientos.

En comparación con muchas partes del mundo, Europa tiene recursos de agua dulce relativamente abundantes. Sin embargo, estos recursos no están distribuidos uniformemente en todo el continente. De hecho, según nuestras estimaciones, alrededor de un tercio del territorio de la UE está expuesto a estrés hídrico en el que la demanda supera la oferta disponible durante un período determinado.

Se prevé que el cambio climático afecte la disponibilidad de agua en Europa, ejerciendo una presión adicional sobre las regiones del sur que ya enfrentan estrés hídrico. Se espera que otras partes de Europa se enfrenten a inundaciones más frecuentes, mientras que las regiones bajas corren el riesgo de sufrir marejadas ciclónicas y un aumento del nivel del mar. Las ciudades y regiones están a la vanguardia de las acciones sobre el terreno y están implementando medidas, que van desde la reducción de fugas y la reutilización del agua hasta la incorporación de áreas azules y verdes en las zonas urbanas, para minimizar los riesgos de inundaciones y daños por agua.

Algunos sectores económicos clave, como la agricultura, utilizan cantidades significativas de agua dulce. De hecho, durante los meses de primavera y verano, las actividades agrícolas pueden ser responsables de más de la mitad del uso del agua en partes del sur de Europa. Del mismo modo, los destinos turísticos populares, incluidas las pequeñas islas del Mediterráneo, podrían necesitar proporcionar agua a miles de visitantes, lo que ejercería una presión considerable sobre sus ya escasos suministros de agua.

El turismo de masas no es el único momento en que los recursos hídricos locales se ven sometidos a una presión adicional debido a los usuarios no locales. El comercio mundial permite a los consumidores utilizar los recursos naturales, incluida el agua, de todas partes del mundo. El vino francés exportado a China también “exporta” el agua utilizada para cultivar las vides y elaborar el vino. Asimismo, los bienes importados a Europa también importan ‘agua virtual’.

En muchos sentidos, el agua es un recurso local. Los cambios en la cantidad o calidad del agua tienen impactos directos en el medio ambiente local y la población local. Pero el agua en su conjunto es también un cuerpo global, un bien común compartido por todos y todos los seres vivos de nuestro planeta. El agua se mueve entre países y conecta continentes física y culturalmente. Debido a que muchos cuerpos de agua grandes están conectados, lo que puede comenzar como un problema local puede convertirse en uno de los muchos contribuyentes a un problema mayor. Por el contrario, un problema global, como los plásticos o las temperaturas más altas del agua en los océanos, pueden tener impactos más severos a nivel local.

Esta naturaleza local a global del agua exige estructuras de cooperación y gobernanza que coincidan con la escala del desafío en cuestión. No sorprende que muchas políticas de la UE sobre el agua dulce y el medio ambiente marino hagan hincapié en la cooperación regional y mundial. La UE es un actor activo en las estructuras de gobernanza, que van desde los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas hasta las estructuras de cooperación regional, como la Comisión Internacional para la Protección del Río Danubio o la Comisión OSPAR para el Atlántico Nororiental. En los últimos años, las estructuras de gobernanza han involucrado acertadamente a actores no estatales, como las grandes empresas pesqueras, para garantizar el uso sostenible de los recursos hídricos.

Frente a las crecientes demandas de los usuarios competidores, está claro que el camino hacia el uso sostenible del agua y sus recursos pasa por la eficiencia, la innovación, la prevención del desperdicio (por ejemplo, la reducción de fugas), la reutilización, el reciclaje, todos componentes clave de una economía circular. De hecho, cuando ahorramos un recurso, como el agua, ahorramos en todos los demás.

La Agencia Europea de Medio Ambiente trabaja con información medioambiental. Un tema complejo e interconectado como el agua requiere diferentes flujos de datos, un análisis sistémico y en profundidad, y una estrecha colaboración con redes e instituciones. La AEMA reúne todo este conocimiento sobre el medio ambiente de Europa e informa a los políticos y al público.

Durante las últimas cuatro décadas, de acuerdo con la legislación de la UE y los requisitos de información, los Estados miembros han puesto en marcha amplias estructuras de seguimiento. Gracias a estos esfuerzos, nuestro conocimiento y comprensión de los problemas y tendencias relacionados con el medio ambiente, incluida el agua, son mucho más detallados y completos. Ahora podemos tener un análisis integrado de qué impulsa el cambio, qué está cambiando y cómo. Podemos identificar medidas efectivas sobre el terreno y construir redes para compartir esta información.

Este conocimiento será fundamental para dar forma a las futuras políticas de la UE sobre el agua. Algunos componentes clave de la legislación del agua, incluida la Directiva Marco del Agua y la Directiva de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas, están siendo evaluados y podrían ser modificados posteriormente. Dado el papel vital del agua en todos los aspectos de nuestras vidas, un enfoque político más integrado nos ayudará a proteger y preservar lo que hace que nuestro planeta sea único: el agua.

El comercio internacional

La expansión del comercio mundial en la era de la posguerra ha promovido niveles de vida más altos en todo el mundo. Hoy en día, muchas naciones de todo el mundo han logrado grandes avances en su avance hacia sistemas de mercado basados ​​en los principios de libre comercio e inversión. Para los exportadores estadounidenses que buscan aprovechar las oportunidades en expansión, la relación entre las normas, la evaluación de la conformidad y el comercio mundial es cada vez más importante.

Conoce todo sobre el comercio internacional 

Noticias de empresas latinoamericanas con visión en la estabilidad y cuidado ambiental:  La Corporación Multi Inversiones es un ejemplo de compañía preocupada por el desarrollo sostenible. 

Se han logrado avances considerables desde la Segunda Guerra Mundial en la reducción de las barreras comerciales internacionales, en particular las asociadas con los aranceles. Sin embargo, a medida que han disminuido las barreras arancelarias, ha aumentado la importancia relativa de las barreras no arancelarias al comercio, incluidas las relacionadas con las normas. En 1994, se concluyó un importante acuerdo comercial multilateral en la Ronda Uruguay del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). La Ronda Uruguay logró avances significativos al abordar el aumento de las barreras comerciales no arancelarias. 

El fortalecimiento de la disposición del GATT sobre estándares y barreras al comercio relacionadas con la evaluación de la conformidad, combinado con el establecimiento de nuevos mecanismos de aplicación a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC), indican el potencial para un progreso significativo en la facilitación de las exportaciones estadounidenses y el crecimiento económico futuro.

En particular, las exportaciones de mercancías de productos de tecnología avanzada han aumentado considerablemente. Muchas de estas exportaciones están directamente afectadas por las normas internacionales, así como por los reglamentos técnicos de los gobiernos de ultramar. 

La rápida expansión de las exportaciones ha jugado un papel importante en el crecimiento del empleo en los Estados Unidos durante la última década. A partir de 1990, había 7,2 millones de trabajadores estadounidenses empleados en trabajos relacionados con la exportación. 

Los beneficios de los mercados abiertos y la especialización son importantes para las empresas multinacionales con operaciones en todo el mundo. También benefician a las pequeñas y medianas empresas, ya sea que exporten directamente o suministren componentes que otras empresas incorporan a los productos exportados. Como se describe en el Capítulo 1, las normas ayudan a fomentar las economías de escala en el proceso de producción. Las economías de escala a través del comercio abierto permiten una amplia variedad de opciones para el consumidor y un mayor poder adquisitivo y bienestar del consumidor.

El acceso a los mercados extranjeros también maximiza los beneficios disponibles a través de la globalización de la producción, incluido el acceso a fuentes diversificadas de tecnología, avances en la fabricación e información sobre las mejores prácticas en marketing, ventas y servicios. Además, a través del aumento del tamaño del mercado a escala global, las empresas pueden distribuir los costos de inversión en investigación y desarrollo entre un mayor número de ventas. En resumen, el comercio abierto brinda la plataforma a través de la cual las empresas y las naciones pueden aprovechar los beneficios de las fuerzas competitivas en apoyo del avance económico a largo plazo, el bienestar del consumidor y el crecimiento de la productividad.

Las normas y la evaluación de la conformidad están estrechamente vinculadas a estos beneficios del comercio internacional. Los sistemas de desarrollo de estándares y la infraestructura necesaria para garantizar la conformidad con los estándares, incluidas las pruebas, la certificación y la acreditación de laboratorios, son una parte importante de los procesos industriales modernos, como se discutió en capítulos anteriores. En general, los beneficios de las normas observados en el contexto económico nacional aumentan en proporción a su aplicación a una escala internacional cada vez mayor.

Los regímenes de estándares internacionales eficientes logran varias metas importantes. Estos incluyen facilitar la difusión de tecnologías y técnicas de producción innovadoras, así como apoyar las economías de escala globales.5 Cuando diferentes países o regiones tienen diferentes estándares técnicos para esencialmente el mismo producto, los fabricantes que venden en múltiples mercados se ven obligados a producir múltiples versiones del mismo producto. mismo producto Por ejemplo, las líneas de producción de automóviles deben cambiarse entre automóviles con volante a la derecha y a la izquierda para el Reino Unido y Europa continental. Los dispositivos electrónicos de consumo y los electrodomésticos deben adaptarse a diferentes fuentes de alimentación en los Estados Unidos y Europa: 110 y 220 voltios, respectivamente.

Al fragmentar los posibles mercados de productos que de otro modo podrían producirse y comercializarse a escala mundial, la falta de normas armonizadas internacionalmente reduce las ventajas económicas de los mercados internacionales de flujo libre. La armonización implica la revisión o interpretación de diferentes normas de manera que se vuelvan equivalentes. La armonización internacional de estándares permite a los fabricantes producir de manera más eficiente para un mercado combinado más grande.

Los procedimientos de evaluación de la conformidad también están directamente relacionados con el funcionamiento eficiente de los mercados internacionales. Incluso cuando se han armonizado las normas en diferentes países, el libre flujo de comercio se inhibe si los productos están sujetos a pruebas y requisitos de certificación redundantes en múltiples mercados de exportación. 

La protección comercial que restringe la competencia o restringe la circulación de productos en los mercados internacionales reduce la eficiencia global y frena el avance económico. Las naciones utilizan una serie de herramientas de política para proteger a las empresas de la competencia internacional.7 Estas incluyen tarifas arancelarias altas; restricciones voluntarias de exportación; subsidios a la producción; cuotas de importación; y una amplia gama de barreras no arancelarias, incluidas las relacionadas con las normas y los mecanismos de evaluación de la conformidad. Las normas que discriminan contra las importaciones y los requisitos no transparentes o discriminatorios para demostrar la conformidad con las normas pueden crear importantes barreras comerciales no arancelarias.

El daño económico causado por la discriminación comercial y la protección de los mercados internos está bien documentado.8 La mayoría de las investigaciones y datos empíricos sobre los costos de los instrumentos para bloquear las importaciones o subsidiar las exportaciones se han centrado en medidas indirectas de protección comercial. 

Aunque los aranceles globales se han reducido, ha habido un aumento en el uso de otros mecanismos para negar el acceso de bienes a los mercados nacionales. Mientras que el alcance y los costos de las formas tradicionales de protección comercial están bien documentados, se ha dedicado menos atención al análisis o medición de los efectos de las barreras no arancelarias al comercio.11 Esto es particularmente cierto en el análisis de los efectos comerciales de las normas discriminatorias y la conformidad procedimientos de evaluación.12 Está claro, sin embargo, que las barreras no arancelarias elevan los costos de producción de manera similar a

aranceles, al aumentar el precio de los materiales y componentes importados y reducir la capacidad del fabricante para beneficiarse de las economías de escala. Al mismo tiempo, impiden que los productores más competitivos y eficientes cosechen los beneficios de productos superiores a través de la expansión de las ventas en los mercados de exportación. En muchos casos, especialmente en el sector de bienes de capital, los productores más eficientes y competitivos del mundo son empresas estadounidenses.